Geschenke für den Maharadscha

Es war einmal...
ein Maharadscha, der als sehr weise galt, und der feierte seinen hundertsten Geburtstag. Dieses Ereignis wurde freudig begangen, denn der Herrscher war allseits sehr beliebt. Im Palast wurde ein großes Fest für diesen Abend vorbereitet, und die mächtigen Herren des Königreichs wie auch aus vielen anderen Ländern waren dazu eingeladen. Es war soweit, und im Eingang zum Salon, in dem der Maharadscha seine Gäste begrüßte, häuften sich die Geschenke. Während des Abendessens bat der Maharadscha seine Bediensteten, die Geschenke in zwei Gruppen einzuteilen: die Geschenke mit Absender und die, von denen man nicht wußte, von wem sie stammten. Beim Nachtisch ordnete der König an, man solle alle Geschenke hereinbringen, und zwar eingeteilt in zwei Haufen. Es gab einen Haufen mit Hunderten von großen, kostbaren Geschenken und einen kleineren, in dem sich nur ein paar Dutzend Gaben befanden. Der Maharadscha widmete sich zuerst den Geschenken auf dem ersten Haufen, und zu jeder Gabe wurde ihm gesagt, von wem sie stammte. Bei jedem einzelnen stieg er von seinem Thron und sagte: "Ich danke dir für dein Geschenk, ich gebe es dir wieder, und wir verbleiben wie zuvor." Und reichte es seinem Überbringer unbesehen zurück. Nachdem alle Geschenke vom ersten Haufen ausgepackt waren, trat er an den zweiten heran und sagte: "Diese Geschenke haben keinen Absender. Ich werde sie annehmen, denn sie verpflichten mich zu nichts, in meinem Alter ist es nicht ratsam, sich noch Schulden aufzubürgen."